Ochrana žraloků

Během posledních několika desetiletí stoupající početnost lidské populace a klesající stavy mnoha komerčně využívaných druhů ryb vedly ke zvýšení popularity žraloků jako potravního zdroje pro lidi.
Souběžně s tímto tlakem došlo k růstu popularity sportovního lovu žraloků, kde soutěžící jen plavou a zabíjí co nejvíce žraloků, a ke zvýšení poptávky po žraločích ploutvích v asijských kuchyních.

Nyní se každý rok zabíjí přibližně 100 milionů žraloků, z čehož 6,2 - 6,5 milionu jsou žraloci modraví, lovení jen kvůli ploutvím. Ochranářská opatření spočívají mimo jiné v regulaci lovu, v ochraně ohrožených druhů a rozmnožovacích základen žraloků.

Žraloci se musí přes svou reputaci, že jsou nebezpeční, více obávat lidí než lidé žraloků. Mnohé pobřežní druhy jsou v posledních letech přespříliš loveni a jejich populace rychle klesají.

Žraloci jsou loveni na celém světě ve velkém kvůli masu, ploutvím, játrům a kůži. Rozmnožují se velmi pomalu, mají jen několik mláďat každý jeden až dva roky a u mnoha druhů trvá mladým jedincům několik desítek let, než zcela dospějí. Pomalé rozmnožování a růst znamenají, že populace žraloků nedokáže odolat tlaku rybolovu a trvá desítky let, než se z něj vzpamatuje. Celosvětově je většina druhů lovina ve větším měřítku, než je biologicky únosné.

Tisíce žraloků jsou každoročně zabity kvůli žádaným ploutvím, které jsou vysušeny a pak se z nich vyrábí polévka.
Tělo je často vyhozeno, i když žralok ještě žije.

Následující série fotografií ukazuje vraždu žraloka obrovského (také velrybího), živícího se pouze planktonem, který je v současné době zranitelným druhem.